东晋时期的封建割据政权西凉王国(公元400——422年)曾经以酒泉作为国都，这是酒泉数千年来唯一一次以国都身份出现在历史长河，虽然只有短短17年，却是酒泉古代史上政治开明、经济发达、文化繁荣、社会比较安定的一段时期。西凉国开国皇帝李暠不仅是一位杰出的政治家、军事家、文学家，还是汉飞将军李广的十六世孙，唐高祖李渊的七世祖。提起六朝古都南京、九朝古都洛阳、十三朝古都西安，历史悠久的明清古都北京，可谓无人不知、无人不晓。

  酒泉地域辽阔，历史悠久，早在四千多年前，就有人类在这块土地上繁衍生息，他们在与大自然的抗争过程中，创造了灿烂的古代文明，近来在清水镇发掘出的“四坝文化”遗址充分证明了这一点。自“丝绸之路”开辟以后，古老的酒泉成了中西方文化交流的重要枢纽，汗武帝征讨匈奴，收复河西，设立酒泉郡，酒泉得以快速发展。东晋时期，由于汉王朝偏居江南，北方大地群雄四起，各自称王，成为中国历史上一个地方割据政权混战时期，一些久居北方、势力强大的汉族大地主和众多少数民族贵族纷纷扩张势力，抢占土地，称王立国，先后出现了十六个割据政权，史称十六国时期。西凉国就是在这种背景下产生的。

  西凉国开国皇帝李暠，陇西成纪人(今甘肃天水秦安县)，原为北凉(公元397年——439年)王段业手下大将，公元399年，被任命为安西太守，敦煌将军等职，次年(公元400年)，与李暠曾经是生死兄弟的北凉右卫将军索嗣为争夺敦煌太守一职，在北凉王面前挑拨离间、拨弄是非，北凉王段业听信谗言，任命索嗣为敦煌太守，带兵前来接任，结果被李暠打败逃回张掖。就这样，李暠在众幕僚的拥戴下，自称凉公，大赦境内，分封大臣，建都敦煌，建立了西凉政权。

  此后，李暠出兵东伐北凉，逐步攻占了玉门以西诸城池，同时屯田积谷，积极备战，准备东征。义熙元年(公元405年)，李暠让儿子李让留守敦煌，自带大兵迁都酒泉，自此，西凉国正式定都酒泉，前后历时17年。

  李暠定都酒泉后，整修了城池，新建了部分宫殿，把原来集中在敦煌的一部分人口迁徙到酒泉，使酒泉逐渐繁荣起来。在李暠统治期间，他轻徭薄赋，奖励农耕，大力发展农业生产；他兴办学校，培养人才，重视文化建设和道德修养，倡导良好的社会风尚；他重视人口发展，懂得安定民心，奠定了政权稳定的基础；他注重外交策略，采取灵活有效的方式，集中力量对付主要敌人，以保境安民为主要策略，不轻易发动战争；他任人唯贤，重用贤才，内不避亲，外不避仇，使有才之士纷纷归附。可以说，李暠不失为一个圣明的开国君主，在他的领导下，西凉王国逐步稳固了政权，国力逐渐强大，疆域面积不断扩大，成为十六国后期丝绸之路上重要的割据政权。

  公元417年，李暠病逝于酒泉，这是西凉国一个重大损失。他的次子李歆继位后，横征暴敛、滥施刑罚，大肆修建，争强好勇，盲目发动了对北凉的数次战争，结果可想而知。公元420年，李歆被北凉王沮渠蒙逊打败后身亡，其兄弟及大臣仓皇逃往敦煌，酒泉失陷。两年后，沮渠蒙逊率军攻打敦煌，西凉国第三任王李恂见大势已去，自杀身亡，西凉王国自此灭亡。

  一千七百年过去了，西凉国在酒泉这块土地上沉寂并消失，由于年代久远，战乱频繁，如今已无法寻找到盛极一时的西凉国“酒泉宫”、“恭德殿”的踪迹，仅存的历史遗迹大都湮没在荒冢枯草之中，我们再也无法亲眼目睹唐玄宗李隆基为其修建的“建世陵”和御笔亲书的“兴盛皇帝祠”匾额。近年来根据考古发现，已基本证明果园乡丁家闸一带的古墓即为当时的墓葬，其中有一座已被初步认定就是李暠的坟墓。这位文韬武略的一代枭雄，如今静静地躺在他曾经创建的王国脚下，这也算是对他的一种安慰吧。如果泉下有知，他应该很满足于酒泉这块热土的沧桑巨变。如今，一座初具现代化规模的新酒泉正在蓬勃发展，城内高楼林立，城市设施齐全，经济实力不断增强，文化教育事业欣欣向荣，人民生活水平不断提高，这样的景象恐怕正是他梦寐以求的吧。

  以史为鉴，可以知古今。如今我们回顾这段历史，成败得失仍令人深思，西凉王国的兴衰，留给人无尽的思考。

  西凉王国虽然短暂，却为我国西部经济文化发展做出了巨大贡献，也为酒泉历史留下了浓墨重彩、极其辉煌的一页。在西部大开发号角下，作为“最具人气的西部名城”，挖掘、整理、保护和利用这段历史，不仅可以提升酒泉历史文化品位，丰富酒泉的旅游资源，增强酒泉的历史地位；同时，也能极大地激发人们热爱家乡、建设家乡的热情，推动地方经济的快速发展，其意义不言而喻