雕漆是中国古老的传统工艺,相传始于庸代，目前主要产地有北京、扬州、天水等地。天水雕漆器具在长期发展中，继承传统，博采众长，经历代能工巧匠创新发展，形成了自己的独特风格，成为我国雕漆工艺中一个出类拔萃的品种。以选料严格、工艺精湛、造型奇特、图案古朴、漆质坚硬、漆面光亮、耐酸耐碱耐高温、既可观赏又可实用的特点，在国内外享有盛誉。

  天水漆器主要原料均有定规，一般采用东北红松、椴木和本地小陇山盛产的优质天然漆，配以福建寿山石、浙江青田石、萧山红石、山东绿冻石、北京黄石、太湖蚌皮和珊瑚、玛瑙、珍珠、象牙、玉石、贝壳等。把五光十色的石料和象牙、玛淄、珊瑚等雕刻装配成人物、花鸟、虫鱼等各种艺术图案，镶嵌在漆层厚达数毫米的器具上，并交替使用镶金、贴银、描金、彩绘等装饰方法，使图案更为逼真生动。少量产品还采用彩漆屏绘和填漆方法制作。每一件产品要经过木工、漆工、石刻、镶嵌、描金等100多道工6序，至少要花4个月时间才能生产出来，大件器具需要1年时间1才能成为成品。设计师何晓峰制作的一幅高2．8米、长6米、由12扇屏风组成的《群仙祝寿图》，花费了3年心血。工艺美术大师张国栋根据神话传说新近创作设计的巨屏《巡天图》，包容了当今所有最先进的雕漆工艺表现技术，用料考究，图案精美，堪称精品。天水雕漆器具漆面颜色除传统的乌黑色外，还有朱砂红、翠绿、宝兰、驼黄等多种，色彩绚丽，光泽如镜。而且图案装饰十分讲究，题材广泛，内容丰富，有《八仙过海》、《杨门女将》、《九天玄女》等传统故事人物造型，有《松鹤延年》、《花好月圆》、《喜鹊登梅》、《锦鸡牡丹》等喜闻乐见的花齐名画，也有《戈壁驼铃》、《牧马图》等当代生活题材，还有仿照出土文物绘制的作品，图像栩栩如生，美不胜收。它不仅是一种实用的器具，而且是精致的艺术品。

　天水雕漆器具的生产已有近百年历史。本世纪初，天水曾创立“甘肃省陇南第一工艺工厂”，内设漆科，从事雕漆器具生产。但解放前，天水雕漆器具仅限于一些木碗、手杖、茶盘、笔筒、梳妆匣、小圆桌、小凳等。解放后，天水成立了雕漆生产合作社，使这种传统工艺得到迅速发展，产品扩大到挂盘、烟具、花瓶、茶几、躺椅、古式书架、大饭桌等，产品质量大大提高。1956年送交广交会展销的产品，在全国同行业中名列第二，从此步入国际市场。

　1958年建立了雕漆工艺厂，生产逐年扩大，质量更趋精美。现在这个厂可以生产200多种规格不同的产品，其中雕漆屏风荣获轻工业部优质产品称号，雕漆沙发桌获甘肃省优质产品证书，全部出口产品获外贸部门“免检”出口信誉，产品远销欧美、日本、东南亚等37个国家和地区。现在天水市有国有、集体、私营雕漆产品制造企业40多家，个体作坊160多家，从业人员之众、产品数量之多，其它地方无法相比。